Το άγγιγμα στους σκύλους προέρχεται από το μεγαλύτερο και πιο εκτεταμένο αισθητήριο όργανο του σώματος: το δέρμα . Το άγγιγμα είναι η αίσθηση που αναπτύσσεται πρώτα και που στέλνει πρώτα ζωτικές πληροφορίες στο νεογέννητο κουτάβι. Στην πραγματικότητα, μιλάμε για το «θερμοαπτικό αντανακλαστικό» , που υπάρχει από τη γέννηση, το οποίο επιτρέπει στο μωρό να προσανατολιστεί προς την πλησιέστερη πηγή θερμότητας, που είναι το σώμα της μητέρας. Η επιβίωσή του διακυβεύεται δεδομένου ότι, σε αυτή την ηλικία, τόσο ανώριμο, δεν είναι ακόμη σε θέση να θερμορρυθμιστεί (τα θηλαστικά και τα πουλιά είναι ενδοθερμικοί οργανισμοί, δηλαδή η θερμοκρασία του σώματος ρυθμίζεται από την παραγωγή θερμότητας της μεταβολικής δραστηριότητας, από το έργο των κυττάρων ), και αν στερούνταν εξωτερικής θερμότητας θα πέθαινε.
Η αίσθηση της αφής μας επιτρέπει να λαμβάνουμε πολλούς τύπους εισόδου από τον εξωτερικό κόσμο , για παράδειγμα: θερμοκρασία, πίεση, την υφή μιας επιφάνειας, την παρουσία ενός εμποδίου, το σχήμα των πραγμάτων, τις δονήσεις κ.λπ.
Υποδοχείς δέρματος σκύλου
Στο δέρμα υπάρχουν διαφορετικοί τύποι υποδοχέων που στέλνουν μηνύματα στον εγκέφαλο, ο οποίος τους αποδίδει νοήματα και τα μεταφράζει σε πληροφορίες. Οι Απτικοί Υποδοχείς RA ( Ταχεία Προσαρμογή), καταγράφουν την κίνηση του δέρματος και των μαλλιών και παρέχουν στον σκύλο τη λεγόμενη ιδιοδεκτικότητα, δηλαδή την επίγνωση του εαυτού του , του σώματός του στο χώρο σε σχέση με το περιβάλλον του.
Έπειτα, υπάρχουν οι υποδοχείς SA ( Slowly Adapting ), οι οποίοι αντιλαμβάνονται αργές και παρατεταμένες επαφές, όπως κατά τη διάρκεια του καλλωπισμού ή των χαδιών. Στη συνέχεια, υπάρχουν οι υποδοχείς πόνου που παρέχουν πληροφορίες για επώδυνα ερεθίσματα.
Είναι σημαντικό να ληφθεί υπόψη ότι όλες αυτές οι νευρικές απολήξεις, που συνδέουν τους πολυάριθμους υποδοχείς που καλύπτουν ολόκληρο το σώμα του σκύλου, έχουν τη δική τους εξελικτική ιστορία. Αυτά τα τελειώματα πρέπει επίσης να μάθουν να αντιλαμβάνονται τον κόσμο.
Ή μάλλον: είναι ο εγκέφαλος του σκύλου που πρέπει να μάθει να αντιλαμβάνεται τον κόσμο μέσα από αυτό το πολύπλοκο δίκτυο πληροφοριών, εισροών, που προέρχονται από το δέρμα. Στην ουσία σημαίνει ότι η αυτογνωσία, η θέση κάποιου στο χώρο, οι αισθήσεις που δημιουργούνται από την επαφή (όπως ένα χάδι), είναι στοιχεία που απαιτούν εμπειρία για να γίνουν κατανοητά και να εκτιμηθούν. Ο εγκέφαλος είναι δομημένος καθώς συσσωρεύονται πληροφορίες, ακριβώς όπως ένας μυς που εκπαιδεύεται και σταδιακά αναπτύσσεται. Το να αισθάνεσαι με το σώμα δεν είναι κάτι δεδομένο, είναι κάτι που μαθαίνεις. Και όπως όλα τα πράγματα, ακόμα και για τον σκύλο, υπάρχει ανάγκη για μια κάποια σταδιακή.
Επομένως, είναι επίσης πιθανό, εάν ο σκύλος δεν είχε σωστή αναπτυξιακή διαδικασία ή υπέφερε από κακή κοινωνικοποίηση με τον κόσμο λόγω ελάχιστων εμπειριών, το άγγιγμα να μην αναπτυχθεί όπως θα έπρεπε και, καθώς γερνά, να παραμείνει «ανώριμο». .
Η σημασία της απτικής αντίληψης σε στερημένα σκυλιά
Ας σκεφτούμε για παράδειγμα την απτική αντίληψη στα μαξιλαράκια των ποδιών . Θυμάμαι τη σκληρή δουλειά ορισμένων συναδέλφων που είχαν θέσει τον επαγγελματισμό τους στην υπηρεσία της ανάκτησης σκύλων που απελευθερώθηκαν από εργαστήρια δοκιμών σε ζώα . Σκύλοι γεννημένοι σε εγκαταστάσεις ζώων, σε ένα κουτί, που δεν άφησαν ποτέ εκεί, για χρόνια. Ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για να ξεκινήσει το μακρύ ταξίδι προς μια επιθυμητή ανάκαμψη ήταν ακριβώς αυτό της αποκατάστασης του σώματός τους για να αντιληφθεί τον κόσμο και τον εαυτό του. Δεν είχαν αγγίξει ποτέ γρασίδι , ποτέ δεν ένιωσαν τη γυμνή γη κάτω από τα πόδια τους. Ποτέ δεν είχαν νιώσει το αεράκι να κουνάει ελαφρά τον μανδύα τους. Ένας άπειρος αριθμός απτικών παρορμήσεων στρίμωξε τον εγκέφαλό τους, ο οποίος ήταν απροετοίμαστος να χειριστεί όλες αυτές τις πληροφορίες ταυτόχρονα. Μερικοί από αυτούς έμειναν παράλυτοι, σχεδόν σε κατάσταση ημι-σοκ.
Μητρική και γονική μέριμνα
Μόλις γεννηθούν τα κουτάβια τα χειρίζεται η μητέρα τους . Γλείφονται και τρίβονται απαλά σε όλο το σώμα. Και αυτό ευνοεί τον καθαρισμό τους, αναμφίβολα, αλλά ταυτόχρονα διεγείρει το νευρικό σύστημα να αναπτυχθεί σωστά, με αρμονικό τρόπο. Χωρίς αυτή τη γονική φροντίδα, από αυτά τα μασάζ, ο κίνδυνος είναι τα κουτάβια να μεγαλώσουν με σοβαρές ελλείψεις, που θα έχουν επιπτώσεις στην προσαρμογή τους στον κόσμο, στη συμπεριφορά τους. Θα μπορούσαν έτσι να αναπτύξουν φόβους, άγχη, έλλειψη αυτοεκτίμησης και αυτο-αποτελεσματικότητας, που είναι οι πύλες σε ένα ευρύ φάσμα προβλημάτων συμπεριφοράς σκύλων.
Τα μουστάκια στο πρόσωπο του σκύλου: σύμπαν των υποδοχέων
Ένας μεγάλος αριθμός υποδοχέων είναι συγκεντρωμένος στο ρύγχος και το κεφάλι του σκύλου. Το ρύγχος του σκύλου καλύπτεται επίσης από το τρίχωμα, αλλά εδώ, περισσότερο από αλλού, τα μουστάκια είναι εμφανή . Είναι ιδιαίτερες τρίχες: μεγαλύτερες, στιβαρές και πολύ μυτερές. Είναι πραγματικές κεραίες των οποίων η ρίζα, σε αντίθεση με άλλες τρίχες, βυθίζεται σε μια ιδιαίτερα νευρωμένη και αγγειωμένη περιοχή. Είναι δομές σχεδιασμένες να αντιλαμβάνονται το περιβάλλον ειδικά όταν ο σκύλος κινείται στο σκοτάδι, καταγράφουν την παρουσία αντικειμένων και παρέχουν πληροφορίες, όπως μέγεθος, θερμοκρασία, στερεότητα κ.λπ.
Τα μουστάκια υπάρχουν στο ρύγχος του σκύλου, στην περιοχή των χειλιών και πάνω από τις κόγχες των ματιών αλλά υπάρχουν και μερικά στο ύψος των καρπών. Εάν σχιστούν, μπορούν να προκαλέσουν αιμορραγία και, όταν κοπούν, ίσως λόγω λανθασμένης και ακραίας περιποίησης, περιορίζουν την ικανότητα του σκύλου να αντιλαμβάνεται τον κόσμο , κάτι που θα μπορούσε επίσης να έχει πολύ αρνητικές συνέπειες.
«Ο σκύλος μου ντρέπεται»
Μια από τις φράσεις που ακούω συχνά από τους ιδιοκτήτες να λένε, διασκεδασμένοι με την ασυνήθιστη συμπεριφορά του σκύλου τους μετά από μια σημαντική συνεδρία περιποίησης στην οποία τον κούρεψαν ατιμώρητα, είναι η εξής: «Τι γέλιο, ντρεπόταν πολύ και δεν ήθελε να βγει. Ήταν κλεισμένος για δύο μέρες!
Δεν υπάρχει τίποτα αστείο σε όλα αυτά. Φυσικά, αυτό δεν είναι μια ναρκισσιστική συμπεριφορά του σκύλου, κάτι κοινό για εμάς τους ανθρώπους, που μερικές φορές είμαστε τόσο ματαιόδοξοι στο να θαυμάζουμε τον εαυτό μας μπροστά στον καθρέφτη ή να βγάζουμε εκατομμύρια selfie, ικανοποιημένοι με την καλή δουλειά του κομμωτή μας ή το αντίστροφο , τρομοκρατημένος από το αποτέλεσμα. Αντίθετα, πρέπει να είναι σαφές ότι μια δραστική παρέμβαση, όπως η ολική κούρεμα , μπορεί να αντιπροσωπεύει μια ξαφνική αλλαγή για έναν σκύλο , ακόμη και στην αντίληψή του για τον εαυτό του και τον κόσμο γύρω του. Αυτό που μπορεί να μας φαίνεται αστεία στάση είναι, πολύ συχνά, μια αίσθηση αποπροσανατολισμού και δυσφορίας, που θα πάρει χρόνο για να «χωνευτεί».