Δικαιολογούν τον χαρακτηρισμό αριστούργημα πριν καν τους αγγίξει η βελόνα του πικάπ.
Και όταν λέμε πικάπ, δεν το λέμε τυχαία.
Η τεχνολογική πρόοδος με τη μορφή CD player καταδίκασε την «τέχνη του εξώφυλλου» στις εξευτελιστικές διαστάσεις του 13x13 θέτοντας τέλος στους αισθητικούς πειραματισμούς προς χάριν των άνοστων πορτρέτων των τραγουδιστών. Ας δούμε λοιπόν δέκα εξώφυλλα δίσκων–σταθμών που άλλαξαν τον τρόπο με τον οποίο ακούμε και βλέπουμε.
1. Beatles: «Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band», 1967. Οι γνώμες για το καλύτερο εξώφυλλο δίσκου των θρυλικών σκαθαριών, διίστανται. Το «Revolver» και το «Abbey Road» έχουν επίσης φανατικούς υποστηρικτές. Όμως, το συγκεκριμένο εξώφυλλο των Ρόμπερτ Φρέιζερ και Πίτερ Μπλέικ άφησε εποχή και διά των μιμητών του.
2. The Moody Blues: «Days of Future Passed», 1967. Το εξώφυλλο του Ντέιβιντ Άνστεϊ «διαβάζεται» απ’ όποια πλευρά κι αν το δει κανείς. Και απ’ όποια πλευρά κι αν το δει κανείς, ζαλίζεται.
3. The Velvet Underground and Nico: «The Velvet Underground and Nico», 1967. Η μπανάνα ξεφλουδίζονταν και από πίσω αποκαλύπτονταν ένα κομμάτι γυμνής σάρκας. Το πιο «πονηρό» εξώφυλλο δίσκου από τον Άντι Γουόρχολ.
4. Miles Davis: «Bitches Brew», 1970. Το εξώφυλλο είναι έργο του ζωγράφου Έντι Κλάργουαϊν, μαθητή του Σαλβαδόρ Νταλί και του Έρνστ Φουξ.
5. The Rolling Stones: «Sticky Fingers», 1971. Ο σεξουαλικός υπαινιγμός δεν χρειάζεται επισήμανση. Η ιδέα ανήκε στον Άντι Γουόρχολ και το φερμουάρ ήταν πέρα για πέρα αληθινό.
6. Yes: «Close to the Edge» 1972. Ο Βρετανός σχεδιαστής Ρότζερ Ντι δημιούργησε για τους Yes μια σειρά από εξώφυλλα δίσκων που οφείλουν την ύπαρξή τους εξίσου στον Νταλί και στον Ντόκτορ Σέους.
7. Emerson, Lake & Palmer: «Brain Salad Surgery», 1973. Ο Ελβετός καλλιτέχνης Χ. Ρ. Γκίγκερ παντρεύει το ροκ με τον γερμανικό εξπρεσιονισμό σε ένα εξώφυλλο-σταθμό.
8. Led Zeppelin: «Physical Graffiti», 1975. Ένα μόνο δείγμα από τη δουλειά του θρυλικού γκρουπ που μας χάρισε μερικά από τα πιο εντυπωσιακά, μέσα κι έξω, άλμπουμ της δεκαετίας του ’80.
9. Pink Floyd: «Dark Side of the Moon», 1977. Οι Στορμ Θόργκερσον και Όντρεϊ Πάουελ, γνωστοί και ως Hipgnosis δημιούργησαν για τους κολλητούς τους Pink Floyd μερικά από τα πιο ριζοσπαστικά εξώφυλλα δίσκων που έγιναν ποτέ.
10. The Clash: «London Calling», 1979. Μπορεί ο τίτλος να αναφέρεται στο Λονδίνο όμως η φωτογραφία του εξωφύλλου είναι από συναυλία των Clash στη Νέα Υόρκη. Η φωτογράφος Πένι Σμιθ είχε αρχικά τις αντιρρήσεις για την επιλογή του συγκεκριμένου ενσταντανέ, όμως η ιστορία τη διέψευσε και το εξώφυλλο αποτελεί πλέον μέρος της ιστορίας του ροκ.