Ένα αρκετά μεγάλο ποσοστό των νέων που εμφανίζει κατάθλιψη στην ηλικία των 18 ετών οφείλεται στον εκφοβισμό που γνώρισαν στα 13 τους, σύμφωνα με βρετανική έρευνα που δημοσιεύεται στο περιοδικό British Medical Journal.
Συγκεκριμένα, ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, ανέλυσαν στοιχεία για σχεδόν 4.000 νέους, σε χρονικό διάστημα πενταετίας και διαπίστωσαν πως υπάρχει σαφής συσχέτιση ανάμεσα στον εκφοβισμό και στην εκδήλωση κατάθλιψης, ανάλογα βέβαια με τη συχνότητα και την ένταση του εκφοβισμού.
Έτσι, από τους 683 εφήβους που στα 13 τους είχαν πέσει θύμα συστηματικού εκφοβισμού το 15% είχε εμφανίσει κατάθλιψη στην ηλικία των 18 ετών. Από τους 1.446 εφήβους που στα 13 τους έπεφταν πιο αραιά θύμα εκφοβισμού το 7% είχε κατάθλιψη στα 18 τους. Από τα υπόλοιπα παιδιά, που ποτέ δεν είχαν πέσει θύμα bullying στα 13 τους, μόνο το 5,5% είχαν κατάθλιψη.
Η μελέτη δείχνει ότι η λεκτική βία και κοροϊδία αποτελεί τη συνηθέστερη μορφή εκφοβισμού ενώ ακολουθεί σε συχνότητα η αφαίρεση προσωπικών αντικειμένων από το θύμα. Όπως επίσης διαπιστώθηκε, πολλά παιδιά δεν ενημερώνουν τους καθηγητές ή τους γονείς τους για το πρόβλημά τους, ενώ είναι πιθανότερο να το κάνουν μόνο αν πέσουν θύμα σωματικής βίας.
Οι επιστήμονες τόνισαν ότι αν ληφθούν πιο αποτελεσματικά μέτρα περιορισμού του bullying στο σχολείο, θα μειωθούν και τα κρούσματα κατάθλιψης στους νέους ενήλικους.