Λοιμώδη νοσήματα ενδέχεται να εκδηλωθούν ακόμη και μήνες μετά την κατανάλωση τροφίμων, τα οποία δεν έχουν προετοιμαστεί ή συντηρηθεί κατάλληλα.
Βακτήρια, ιοί και παράσιτα, που είναι "κρυμμένα" μέσα στα τρόφιμα, αποτελούν τα αίτια ενός μεγάλου φάσματος νοσημάτων, που μπορεί να είναι από μία απλή γαστρεντερίτιδα μέχρι μελιταίο πυρετό και ηπατίτιδα.
Για παράδειγμα, λίγες ώρες μετά την κατανάλωση ενός μολυσμένου με Ε-coli χάμπουργκερ, μπορεί να αρχίσει διάρροια, ενώ η σαλμονέλα μπορεί να εμφανιστεί 2-3 ημέρες μετά την κατανάλωση μολυσμένων αυγών, πουλερικών, κρεατικών, γαλακτοκομικών, λαχανικών και φρούτων, που δεν έχουν μαγειρευτεί ή πλυθεί σωστά.
Τροφές ωμές ή μαγειρεμένες αλλά μολυσμένες από το άτομο που τις παρασκευάζει, όστρακα ή ωμές τροφές που ήρθαν σε επαφή με μολυσμένο νερό μπορεί να γίνουν η αιτία για την εμφάνιση της ηπατίτιδας από 28 έως και 50 ημέρες μετά την κατανάλωσή τους.
Η κατανάλωση φρέσκου τυριού από μη παστεριωμένο γάλα ή ακόμη κι ενός ποτηριού γάλακτος που δεν έχει παστεριωθεί μπορεί ακόμη και μετά τρεις βδομάδες -μέχρι και μήνες- να προκαλέσει μελιταίο πυρετό.
Το καλοκαίρι, οι πιο συχνές τροφογενείς νόσοι είναι αυτές που προκαλούν: το στέλεχος Ο 157:Η7 του κολοβακτήριου E-coli (από κατανάλωση χάμπουργκερ, μη παστεριωμένου γάλακτος, λαχανικών), η λιστέρια (από μαλακά τυριά, γάλα, χοτ-ντογκ, κοτόπουλο), η σαλμονέλα (από αυγά, πουλερικά, χοιρινό, μοσχάρι, γαλακτοκομικά, σαλάτες, φρούτα), η σιγκέλα (από αυγά, λαχανικά), και ο χρυσίζων σταφυλόκοκκος (από σαλάτες με αυγά, πατάτες, πουλερικά, χοιρινό κρέας).
Τα παραπάνω επισημαίνει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ ο επίκουρος καθηγητής Παιδιατρικής - Λοιμωξιολογίας ΑΠΘ Χαράλαμπος Ανταχόπουλος, ο οποίος μίλησε για τα νοσήματα που μεταδίδονται από τις τροφές στο 53ο Πανελλήνιο Παιδιατρικό Συνέδριο, που πραγματοποιήθηκε πρόσφατα στη Θεσσαλονίκη.