Η χρήση του ποδηλάτου είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για να αξιοποιηθεί ακριβός και σπάνιος δημόσιος χώρος στις αστικές περιοχές. Είναι υγεία, είνα καθαρό και ενεργειακά αποδοτικό. Σχεδόν οι μισές από το σύνολο των μετακινήσεων με αυτοκίνητο, γίνονται σε αποστάσεις μικρότερες των 5 χιλιομέτρων.
Η Πράσινη Βίβλος για την αστική κινητικότητα δείχνει ότι το ποδήλατο πρέπει να αποτελεί αναπόσπαστο μέρος των πολιτικών αστικής κινητικότητας.
Στο πλαίσιο των αρμοδιοτήτων της για την ανάπτυξη πολιτικών και τη διαχείριση των χρηματοδοτικών μέσων, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ασχολείται με το ποδήλατο στον τομέα της πολιτικής για την οδική ασφάλεια, παρέχει χρηματοδοτήσεις για τις υποδομές ποδηλάτου, προωθεί την ανταλλαγή των βέλτιστων πρακτικών και υποστηρίζει την ανάπτυξη των τοπικών πολιτικών για το ποδήλατο. Υπάρχουν πόλεις που ξεχωρίζουν με υψηλά μερίδια χρήσης του ποδηλάτου - όπου μία στις τρεις ή μία στις τέσσερις μετακινήσεις γίνεται με ποδήλατο. Υπάρχουν και άλλες πόλεις, οι οποίες έχουν επενδύσει σε ασφαλείς υποδομές για το ποδήλατο, και έχουν οδηγηθεί σε μια σαφή μείωση των ατυχημάτων. Πάνω από 200 case studies για την ποδηλασία από όλη την Ευρώπη είναι διαθέσιμες στον ιστότοπο του ELTIS (European Local Transport Information Service).
Τα Διαρθρωτικά Ταμεία και το Ταμείο Συνοχής έχουν την δυνατότητα να υποστηρίξουν την ανάπτυξη των υποδομών χρήσης του ποδηλάτου σε επιλέξιμες περιοχές. Το Interreg είναι ένα πρόγραμμα για την περιφερειακή συνεργασία που μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες για την υποστήριξη έργων για το ποδήλατο, όπως π.χ., στο πλαίσιο των προγραμμάτων διασυνοριακής και διαπεριφερειακής συνεργασίας. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει επίσης, το ποδήλατο, μέσω της πρωτοβουλίας CIVITAS και μέσα από τα έργα που συγχρηματοδοτούνται από το πρόγραμμα Intelligent Energy Europe με το πρόγραμμα STEER.
Μέσω του προγράμματος STEER, που είναι το σκέλος των μεταφορών, του προγράμματος Ευφυής Ενέργεια για την Ευρώπη, η Επιτροπή συγχρηματοδοτεί έργα που ασχολούνται με την πολιτική ελέγχων και την ανάπτυξη των τοπικών πολιτικών για το ποδήλατο όπως τα έργα BYPAD και SPICYCLES, τη μεταφορά γνώσης και τεχνολογίας όπως τα έργα ASTUTE , OBIS, STREAM και PRESTO και τις εκστρατείες για την ευαισθητοποίηση και την αλλαγή συμπεριφοράς όπως τα έργα CONNECT, TRENDY TRAVEL, MIDAS και ADDED VALUE. Η βάση δεδομένων της ευφυούς ενέργειας παρέχει πληροφορίες σχετικά με αυτά και άλλα έργα.
Τα σχετικά links
ELTIS http://www.eltis.org
CIVITAS http://www.civitas-initiative.eu
Intelligent Energy Europe programme: Projects Database
European Cycling Lexicon 2010, 2nd edition
http://www.myota.gr/, 9/10/2014